En perle af stor værdi.
"Himlenes rige er også ligesom en rejsende købmand der søgte efter smukke perler. Da han havde fundet én perle af stor værdi, gik han bort og solgte straks alt hvad han havde, og købte den." - Mattæus 13:45-46.
Det var åbenbart ikke den smukke perles pengemæssige værdi der var det centrale i Jesu lignelse. Jesus sammenlignede ikke blot Guds rige med en kostbar perle; men henledte opmærksomheden på „en rejsende købmand der søgte efter smukke perler“ og lagde desuden vægt på dét købmanden gjorde efter at have fundet den. En almindelig købmand ville sikkert først regne ud hvad han kunne få for perlen, så han kunne afgøre hvad han måtte give for den med henblik på en fortjeneste. Han ville være interesseret i hurtigt at sælge perlen og få sine penge igen med fortjeneste, ikke i at eje den. Men sådan var det ikke med købmanden i Jesu lignelse. Hans interesse for perlen havde intet med penge eller noget andet håndgribeligt at gøre. Han var i realiteten villig til at ofre „alt hvad han havde“ — måske hele sin rørlige formue og sine personlige ejendele — for at få det han havde søgt efter.
Det var åbenbart ikke den smukke perles pengemæssige værdi der var det centrale i Jesu lignelse. Jesus sammenlignede ikke blot Guds rige med en kostbar perle; men henledte opmærksomheden på „en rejsende købmand der søgte efter smukke perler“ og lagde desuden vægt på dét købmanden gjorde efter at have fundet den. En almindelig købmand ville sikkert først regne ud hvad han kunne få for perlen, så han kunne afgøre hvad han måtte give for den med henblik på en fortjeneste. Han ville være interesseret i hurtigt at sælge perlen og få sine penge igen med fortjeneste, ikke i at eje den. Men sådan var det ikke med købmanden i Jesu lignelse. Hans interesse for perlen havde intet med penge eller noget andet håndgribeligt at gøre. Han var i realiteten villig til at ofre „alt hvad han havde“ — måske hele sin rørlige formue og sine personlige ejendele — for at få det han havde søgt efter.